火星深层土壤研究表明或可居住

1976年6月由维京1号轨道上飞行器拍摄的图像.正在进行的火星研究和研究工作中重要的发现之一是，这个星球曾经有一个更暖和更湿润的环境，这一点是可以肯定的了。在4.2到37亿年前，这颗星球的大气较浓，能够保持表面的液态水。因此，也许生物体生活可能曾经存在于那个时期，并且可能以某种形式存在于那里。

然而，根据爱丁堡大学宇宙生物学中心的一对研究人员的一些实验室测试，火星可能比以前想象的更加不适合生存。对于那些目前在火星上寻找生命的人来说是一个不幸的消息了，对于希望有一天能够在表面上生长事物的人也可能是坏消息。

他们的研究报告近刊登在“科学报告”杂志上，分别由英国天文学中心的研究生和天文学教授查尔斯·科克尔(Charles Cockell)分别撰写，题目是“火星上的高氯酸盐提高紫外光的杀菌效果”这项研究的目的是看看高氯酸盐(火星常见的化合物)在火星状态下的表现。

基本上，高氯酸盐是地球上发现的氯和氧的负离子。当Pheonix着陆器在2008年触及火星时，发现这种化学物质在红色星球上。当在室温下稳定时，当高水平的热能暴露时，高氯酸盐变得活跃。在与火星有关的条件下，它们变得相当有毒。

有意思的是，2015年，火星表面存在高氯酸盐，这是过去存在液态水的证据。这是因为这些化合物既被原位发现，也被称为“盐水扫描”的一部分。换句话说，一些被发现的高氯酸盐被认为是水蒸发后的结果以条纹线的形式存在。

我们都知道，水也是我们所知道的生命的重要组成部分，而火星的发现被认为是生命曾经存在过的证据。

“火星上有高氯酸盐(0.6%重量百分比)，并且在2015年被NA确认为火星盐水组成部分。据推测，这些盐水可能是可提供居住的物质。以前已经做了一些工作，显示高氯酸盐可以通过电离辐射“激活”，导致它们将氨基酸氯化并降解有机物。我们想测试在火星环境条件下紫外线能否激活高氯酸盐直接杀死细菌。“

科学家们可以通过测量水的比例来衡量火星上的水分损失率

在重建火星表面常见的温度条件之后，Wadsworth和Cockell开始将样品暴露在紫外光下 - 火星的表面得到充分的曝光。他们发现，在寒冷的条件下，当暴露于紫外线辐射时，样品被激活。正如Wadsworth所解释的，结果不太令人激动：

“主要结果是高氯酸盐，通常只能在高温下活化，只能使用紫外光来激活。这是有趣的，因为这种化合物在火星上很丰富(那里很冷)，所以我们以前认为在火星状态下不可能激活它。我们还发现当细菌用高氯酸盐和其他火星化合物(氧化铁和过氧化氢)照射时，杀菌效果增加。这是重要的，因为它被激活时对细菌是致命的。所以，如果要在火星上找到生命，我们必须考虑到这一点。“

氧化铁和氧化氢是火星表面上丰富的两种化合物。事实上，土壤中的氧化铁的普及使得火星具有独特的微红的外观。当Wadsworth和Cockell将这些化合物添加到高氯酸盐中时，与单独的高氯酸盐相比，结果是细菌细胞死亡率的增加是10.8倍。

虽然火星的表面长期以来一直被怀疑具有毒性作用，但这项研究表明，实际上它对活细胞可能是非常有害的。由于这三种化学物质结合在一起并被紫外光激活时产生的毒性组合，基本的生命形式可能无法在那里存活。对于那些试图确定火星实际上是否可居住的研究者来说，这不是好消息!

就液态水的存在而言，也是个坏消息。虽然火星过去的液态水的存在被认为是过去可居住性的有力证据，但是根据我们所知，这种水不会支持生命。如果这些化合物存在于火星地表水中，这项研究似乎表明了这一点。

一方面，在紫外线存在下，高氯酸盐对枯草芽孢杆菌的敌意并不一定意味着在火星表面也是敌对的。第二，这些杀菌化合物的存在意味着被机器人探险者留下的污染物不太可能长存活。因此，污染火星环境的风险非常低。

正如Wadsworth所说，有没有答案的问题，更多的研究是必要的：

“我们不知道紫外线和高氯酸盐会影响表面层的影响程度如何，因为精确的机制是不了解的。如果是通过环境扩散的高氯酸盐(如亚氯酸盐或次氯酸盐)形式的改变，那么这可能会延伸到不适宜居住的区域。如果你正在寻找生命，你必须另外保持电离辐射，可以渗透到土壤的里层，所以我建议至少在地下挖几米，以确保辐射水平相对较低。在这些深处，火星的生命可能会生存下去。“

至于所有潜在的马克·沃特尼(Mark Watney)在那里(火星人的原型主义者)，也可能有一些好消息。瓦茨沃思说：“高氯酸盐对人类来说可能是危险的，所以我们只需要确保我们把它从宇航员的住所里清除干净。” “我们可以将其用于灭菌过程。我认为对火星殖民地更直接的威胁将是到达地面的辐射量。“